...y barcos.
Cada semana, un barco naufraga en el mundo en circunstancias no aclaradas. Hay quien apunta que un porcentaje de la culpa la tienen olas excepcionales, un fenómeno que hasta hace poco era una leyenda que sólo circulaba de boca en boca entre marineros.

No hay que confundirlas con un tsunami, mientras que las primeras son barreras de agua verticales en mar abierto, las olas de los maremotos sólo crecen cuando se acercan a las costas. En 1995, la plataforma petrolífera Draupper, en el mar del Norte, registró en sus sensores el avance de una ola de 26 metros.

Ese mismo año, el crucero Queen Elizabeth II tuvo que hacer frente a una ola de 29 metros en el Atlántico norte. Su capitán la describió como algo “que vino de la oscuridad” y que “tenía el aspecto de los acantilados blancos de Dover”

En febrero y marzo de 2001, el Bremen y el Caledonian Star estuvieron a punto de naufragar por culpa de una ola gigantesca de 30 metros. El primer oficial del Caledonian Star ?de 3.132 toneladas? describió la ola como “una montaña, una muralla vertical de agua que se nos vino encima”.



La foto de arriba fue tomada en el petrolero Esso Languedoc aguas adentro de la costa de Durban (1980). El hombre que la hizo, Philippe Lijour, estimó que la altura media de las olas en ese momento era de unos 5-10 m. El mástil de estribor está a 25 m por encima del nivel medio del mar. La ola vino desde atrás y rompió en cubierta, pero sólo causó daños menores.



Foto tomada a bordo del SS Spray (Ex Gulf Spray) en Febrero de 1986 aprox. en la corriente del Golfo, cerca de Charleston.Esta ola los tomó durante el cambio de guardia de mediodía. El fotografo es el ingeniero y era la ultima foto del rollo. El fotografo estaba en el ala del puente con una altura de vision de 56 pies y esta ola rompió sobre su cabeza. La toma fué hecha en el momento en que están bajando de la cara de la segunda de tres olas sucesivas, por lo que el buque simplemente seguía cayendo hacia el fondo, el que se seguía abriendo ante ellos. Dobló el mástil de proa unos 20 grados, arrancó la estacion de incendios de la cubierta y la tiró contra la pared del castillo de popa. Tambien doblo todos los andariveles. Mas tarde esa noche otra ola pegó al castillo de popa, entrando en la chimenea y enviando una pared de agua hacia la sala de máquinas a traves de los ventiladores de aire.