Barco y plataforma a la vez.
Los investigadores norteamericanos diseñaron en 1963 un extraño navío, el llamado FLIP (Plataforma de Instrumentos Flotantes), utilizado por primera vez en el programa "Barbados Oceanographic and Meteorological Experiment", BOMEX, realizado en el Océano Atlántico en una zona entre el este de Barbados y el norte de la línea del ecuador llamada "de las calmas ecuatoriales", donde se originan huracanes debido a la interacción termal entre el aire y el agua de esa zona oceánica.

Este programa fue coordinado por Environmental Science Services Administration, utilizando barcos de superficie, aviones y satélites, incluyendo al FLIP, barco que mantiene su popa sumergida y la proa hacia arriba y proporciona a los investigadores una plataforma submarina, muy estable para colocar delicados instrumentos de medición. Este diseño se hizo tomando en cuenta la influencia del oleaje, que penetra a muy pocos metros bajo la superficie del mar, a pesar de que está considerada como una de las más colosales fuerzas de la naturaleza, capaz de derrumbar edificios enteros y de zarandear a los más grandes barcos trasatlánticos.



Cuando esta embarcación llega al lugar de trabajo puede, operando complicados mecanismos, colocarse en posición vertical, quedando la mayor parte del FLIP semisumergida, y por lo tanto, en las aguas tranquilas que hay debajo del oleaje, por lo que resulta perfectamente estable y ofrece a los oceanógrafos la oportunidad de hacer determinaciones precisas.

El FLIP no tiene motores y para trasladarse de un lugar a otro tiene que ser remolcado. Cuando se lastra llenando de agua los tanques que tiene a lo largo del navío, su proa se levanta poco a poco y la popa queda sumergida.

El laboratorio de investigación queda por encima de la vivienda, en la que han llegado a pasar 45 días seguidos los 10 hombres que la ocupan.

Pesa 600 toneladas y tiene 105 metros de eslora. Cuando se coloca en posición vertical, quedan 90 dentro del agua en comparación con el mayor barco de pasajeros, el Queen Elizabeth, que tiene sólo 12 metros de calado.

Si todavia te parece increible mira este video.